Et on y est. 2200m d’altitude. La forêt de Sequoias géants. Des monstres de près de 100m de haut, 10m de diamètre, pesant 2000t… Si grands que les prendre en photo en entier est une gageure! Une balade au coeur de cette forêt hors normes.

Le lendemain est le jour de la course proprement dite. Le long du High Sierra Trail, un sentier fantastique qui part de la forêt de sequoias jusqu’aux paysages de montagnes de la Sierra Nevada. Le but était d’atteindre le col de Kaweah (3200m) et de revenir, soit une course de 60km.

Mais il était encore tôt dans la saison, et la neige a relativement compliqué ma progression. J’ai d’ailleurs dû faire demi-tour 1km avant le col à cause d’un névé trop dangereux.

J’ai couru toute la journée, avec de nombreux arrêts pour prendre des photos et surtout en prendre plein les yeux. La vie sauvage est assez riche : de nombreuses rencontres avec des coyotes, biches, marmottes. Mais le moment le plus intense fut le face à face soudain avec un ours. La grosse flippe ! Mais pas autant que lui, vu l’effarante vitesse avec laquelle il s’est enfuit! Heureusement qu’il n’a pas essayé de m’attraper je n’aurais pas fait 10m!

L’autre difficulté fut la traversée de rivières alimentées par la fonte des neiges : un flot tumultueux, très puissant, glacial et dangereux.

L’endroit est proprement extraordinaire. Aucun mot ne peut décrire ces paysages, même les photos font pâle figure et ne peuvent capter l’immensité et la beauté de l’endroit. Une part de moi est d’ailleurs probablement restée là-bas…

Concernant l’essai de la balise SPOT. Globalement le système de positionnement GPS est assez faiblard, probablement à cause d’une puce de moyenne qualité : en sous-bois, le GPS décroche souvent (il est vrai que vu l’épaisseur des forêts c’est assez difficile de rester synchronisé avec les satellites), alors que mon GPS équipé d’une puce Sirf III n’a jamais décroché.